Najemnik


Autor : Michał Kleczyński
HTML : Argail





Rozdział 1

    Jeżeli za ładny widok uważa się trochę zieleni, wtopionej w typowe dla wielkich miast betonowe zabudowania oraz ciekawe efekty świetlne, które co chwilę rozświetlają ciemne zaułki między budynkami, to widok z mojego okna w pokoju hotelowym był by pejzażem. Stałem może z piętnaście minut wpatrując się w przejeżdżające na dole samochody. Z letargu wytrąciło mnie ciche buczenie dobiegające z kieszeni w spodniach. Trzymałem tam niewielkiej wielkości komunikator, który szybko wyjąłem i przyłożyłem do ucha. Urządzenie miało kształt lekko wyciągniętej kuli. Znajdował się na niej mały monitor, na którym teraz mrugał długi numer.
-     Panie Sey, właśnie przyjechała pańska taksówka - męski głos wydobył się z małego głośnika - Mam przekazać że już pan schodzi?
    Chciałbym wytłumaczyć kilka rzeczy. Nazywam się Shen Sey i na co dzień nie mieszkam w takich hotelach jak ten. Po prostu ostatnio miałem sporo gotówki, którą musiałem gdzieś wydać. Kiedyś słyszałem że odrobina luksusu jeszcze nikomu nie zaszkodziła. Powiedzmy że chciałem to sprawdzić.
-     Tak, zaraz tam będę - zachrypniętym głosem odpowiedziałem.
    Byłem kimś w rodzaju handlarza. Zresztą bardziej trafnym sformułowaniem było by powiedzenie przedsiębiorcy. Moja działalność nie ograniczała się jedynie do handlu, ale do wszystkiego co przynosiło dochody.
    Na tą planetę sprowadziły mnie głównie pieniądze. Inaczej nigdy nie postawił bym tu swojej nogi. Pomyśleć że była to kolebka ludzkości. Ziemia - trzecia planeta od słońca. Teraz chyba jedno z bardziej zapomnianych miejsc we wszechświecie. Według mnie dlatego że nadal kojarzona była z barbarzyńską przeszłością rasy ludzkiej. Sama myśl o wojnach i katastrofach, jakie tu się wydarzyły przyprawiała o ból głowy. Niestety tutaj była jedyna siedziba mojego aktualnego pracodawcy, więc nie miałem dużo do gadania. Ubrany w swój najlepszy strój ruszyłem na umówione spotkanie. Ku mojemu zdziwieniu taksówkarz nawet nie próbował jeździć w koło i liczyć sobie podwójnie. Po półgodzinie dojechałem na miejsce.
    Umówiłem się w klubie o przyjemniej nazwie "Rose". Z zewnątrz wszystko wyglądało całkiem schludnie i przyzwoicie. Duże metalowe drzwi dokoła podświetlone ultrafioletowym światłem zapraszały do wejścia. Poprawiłem i tak dobrze leżącą marynarkę i ruszyłem do środka. Gdy tylko drzwi rozsunęły się poczułem zapach tytoniu i alkoholu. Było tu ciemno. 
    Zanim wzrok zdążył się przyzwyczaić do mroku miałem wrażenie że wszyscy bywalcy klubu przyjrzeli mi się dokładnie. Spokojnym krokiem podszedłem do kontuaru. Nie mogłem pozbyć się wrażenia że stałem się atrakcją wieczoru. Jakby zaraz miało się coś wydarzyć. Barman powoli podszedł.
-     Nalej mi czegoś mocnego - rzuciłem w jego kierunku.
-     Może być wódka?
-     Dobra - skinąłem głową - Tylko z lodem.
    Barman przyszykował trunek i w okrągłej szklance postawił go przede mną. Dopiero teraz rozejrzałem się po lokalu. Oprócz stołków przy kontuarze znajdowało się tu sporo stolików. Ku mojemu zdziwieniu klub był prawie pusty. Jedynie w kilku miejscach siedziały grupki podejrzanie wyglądających typów. Nie byli to ludzie do których podchodziło się zapytać o godzinę.
-     Co tu tak pusto? - rzuciłem w kierunku barmana.
-     Chyba jesteś tu nowy? - mężczyzna spojrzał na mnie ze zdziwieniem w oczach - Jeżeli wpadłeś tu dla towarzystwa to wybrałeś sobie złe miejsce.
-     Mam się tu z kimś spotkać.
-     Powiedz mi - mężczyzna zbliżył się - Znam tu wszystkich. Powiem ci czy jest ten na kogo czekasz.
    Wyciągnąłem z kieszeni małą kartkę i położyłem ją na kontuarze. Mężczyzna chwycił ją i przeczytał.
-     Nazywam się Shen Sey i mam się z nim tu spotkać. Wiesz kto to jest?
    Ponownie barman spojrzał się na mnie jak na obcego. Kiwnął ręką na kilku osiłków stojących w rogu sali. Dwóch mężczyzn szybkim krokiem podeszło do mnie od tyłu. Wyglądali na ludzi którzy nie znają się na żartach a nie chciałem testować ich poczucia humoru. Postanowiłem się nie odzywać.
-     Czemu chcesz się z nim spotkać?
-     To chyba nie twój interes - cały czas utrzymywałem kontakt wzrokowy z dwójką osiłków i barmanem - Słuchaj chcę tylko wiedzieć czy tu jest. Jak wiesz to powiedz, jak nie to się nie wtrącaj.
    Nagle poczułem silny uchwyt za szyję. Drugi z mężczyzn zaczął mnie przeszukiwać. Szarpnąłem się, jednak na darmo. Zapaśniczy chwyt nawet przez chwilę nie zelżał. Zazwyczaj nie musiałem nosić przy sobie broni. Sam nie wiem czemu dziś ją wziąłem. Było już po sprawie. Osiłek wyjął z wewnętrznej kieszeni marynarki mój pistolet. Broń z brzdękiem upadła na szklaną powierzchnię kontuaru.
-     Możesz iść - wskazał drzwi w rogu sali - Broń odbierzesz jak będziesz wychodził.
    Kiwnąłem głową i ruszyłem w kierunku drzwi, które prowadził do przestronnego magazynu. Na samym środku zaparkowany był duży czarny samochód z którego od razu wysiadło kilku mężczyzn, jak tylko do niego się zbliżyłem. Cała ta sytuacja powoli zaczynała mi się nie podobać. Pracowałem już dla bardziej podejrzanych typów niż ten, jednak sposób w jaki mnie potraktowali pozostawiał wiele do życzenia.
-     Pan Sey, jak sądzę - mężczyzna stojący w środku uśmiechnął się i wyciągnął rękę na powitanie.
-     Shen Sey - podałem mu rękę - Widzę że dbacie tu o ochronę.
    Mężczyzna skinął głową na pozostałych mężczyzn aby odeszli na większą odległość. Odprowadziłem ich wzrokiem.
-     Może mi pan mówić Ton - ubrany był w równie dobry garnitur co ja, jednak i tak sprawiał wrażenie oprycha - Muszę szczerze powiedzieć że inaczej sobie pana wyobrażałem. Wygląda pan niezwykle młodo, jak na osobę z pańskim bagażem doświadczenia.
    Uśmiechnąłem się przyjmując to jako komplement. Wiedziałem że zostałem mu polecony, przez mojego wcześniejszego pracodawcę. Zresztą sam też sprawdziłem go najpierw. Był to gangster o dosyć ograniczonych wpływach. Działał głównie w rejonach układu słonecznego. Miałem wystarczające znajomości aby wysadzić go z interesu na pewien czas. Byłem pewien że o tym wie.
-     Panie Ton - mówiłem spokojnie, chcąc wywrzeć jak najlepsze wrażenie - Proponuję od razu przejść do interesów.
-     Tak, tak. Pański były pracodawca uprzedzał mnie że jest pan konkretny. Skoro tak to zaczynajmy - wyciągnął z kieszeni elektroniczny notes i podał mi go - Miałem pewien problem z moim wcześniejszym pracownikiem. Transportował on dla mnie niezwykle cenny ładunek...
-     Chciałem tylko powiedzieć że głównie zajmuję się transportem a nie problemami z pracownikami - wtrąciłem.
-     Wiem. Sami rozwiązaliśmy ten problem - wskazał notes - Pańskim zadaniem będzie odnalezienie ładunku, który przewoził. Złapaliśmy go tu - znowu wskazał, tym razem punkt na mapie która wyświetliła się w notesie - Niestety nie miał już towaru, który przewoził.
    Nie musiałem się długo zastanawiać, aby pojąć co musiało się stać owemu pracownikowi. Zapewne już nigdy nic nie ukradnie. To nie zmieniało faktu że odnalezienie zaginionego ładunku - czymkolwiek był - przy takiej ilości danych graniczyło z cudem.
-     Wie pan że pański towar może być już po drugiej stronie galaktyki?
-     Nie do końca. Ładunkiem jest laboratorium. Z pewnych źródeł wiem że w układzie słonecznym oprócz mojego byłego pracownika oraz pana nikt nie dysponuje holownikiem zdolnym pociągnąć taką konstrukcję - ponownie mężczyzna uśmiechnął się szeroko - Jestem po prostu pewien że mój ładunek jest w tym sektorze.
    Wiedziałem już że miałem do czynienia ze spryciarzem. Zatrudnił mnie nie z powodu moich umiejętności, ale dla tego że miałem odpowiedni statek. Gdybym się nie zgodził, była by szansa że wynajęli by mnie jego konkurenci i już nigdy nie zobaczył by owego laboratorium. O ile w ogóle to był to o czym mówił. Wiedziałem jedno mogłem rzucić jakąś niezłą sumkę.
-     Dam panu odpowiedź w przeciągu doby - westchnąłem - Muszę to przemyśleć.
    Skłamałem. Byłem pewien że wezmę tą robotę, jednak chciałem trochę przeczekać gangstera. Byłem pewien że jutro zgodzi się na każdą cenę, jaką mu krzyknę.
-     Bardzo dobrze. Proszę się nie śpieszyć...
    Mężczyzna kiwnął głową na znak zgody i ruszył w kierunku swojego samochodu. Za nim wsiedli wszyscy ochroniarze i czarny pojazd wyjechał z magazynu. Stałem jeszcze chwilę i ruszyłem do barmana odebrać broń i napić się.
    Picie było jeszcze jedną rzeczą w której byłem dobry. Tak bywa jeżeli coś robi się od zawsze. Po wypiciu kilku drinków ruszyłem w stronę hotelu. Była już późna noc, jednak ruch uliczny nie zmalał nawet na moment. Cały czas nie przestawałem myśleć o sprawie. Jedną z tajemnic tego że jeszcze żyłem była umiejętność dobierania zadań. Zawsze patrzyłem najpierw na poziom zainteresowania ludzi ową sprawą a dopiero potem na pieniądze. Każdy kto dłużej popracował w tym interesie wiedział że rozgłos był najgorszym wrogiem. 
    Wiedziałem o tym i ja. Z niewiadomych przyczyn ta sprawa wydawała mi się niezwykle łatwa. Do hotelu dotarłem kilka godzin przed świtem. Po drodze zahaczyłem o kilka Pubów i sklep monopolowy. Mój pokój znajdował się na ostatnim piętrze. Były to apartamenty luksusowe. Puszyste dywany, miękkie kanapy i wodne łóżka były tu na standartowym wyposażeniu. Z ledwością doszedłem do sypialni. Nie miałem siły nawet zdjąć marynarki. Upadłem jak długi w atłasową pościel. Sam nie wiem kiedy zasnąłem.
    Najgorsze w piciu było przestanie pić. Chwilę trwało zanim skojarzyłem gdzie jestem i jak się tu znalazłem. Czułem jedynie potworne pragnienie i przeraźliwy ból głowy. Z wysiłkiem podniosłem się i ruszyłem do łazienki. Zimny prysznic otrzeźwił mnie na tyle że ruszyłem do kuchni przygotować kawę. Czarny napój w połączeniu z proszkami na ból głowy przyniósł niesłychaną ulgę. W takich chwilach powinno się powiedzieć coś w rodzaju: "Już nie będę pił". Zawsze śmieszyli mnie ludzie, którzy zarzekali się że już nie będą a następnego dnia leżeli gdzieś pijani do nieprzytomności. Dlatego wolałem nic nie obiecywać. Wiedziałem po prostu że przez jakiś czas nie będę miał potrzeby na wypicie więcej niż kufla piwa.
    Po wypiciu drugiej kawy i wypaleniu kilkunastu papierosów zdałem sobie sprawę że przespałem pół dnia. Było grubo po osiemnastej. Straciłem tu całkowicie poczucie czasu. Wszystko przez te noce i dnie. Odzwyczaiłem się od tak szybko zmieniających się pór dnia. Doba trwała tu zaledwie dwadzieścia cztery godziny. Znałem planety na których tyle trwała sama noc, a co dopiero dzień. Ruszyłem w kierunku wideofonu, zamocowanego na ścianie w kuchni. Urządzenie miało rozmiary płyty kompaktowej. W sumie był to monitor. Wszystko robiło się poprzez dotknięcie go w odpowiednie miejsce. Ruchem ręki uaktywniłem ekran. Natychmiast pojawił się napis powitalny zapraszający do wprowadzenia numeru. Wpisałem długi ciąg cyfr.
    Po dłuższej chwili wybierania numeru, ekran zrobił się na moment czarny, aby po chwili ukazała się na nim twarz Tona. Gangster uśmiechnął się jak tylko mnie zobaczył. Widocznie wyglądałem nie najlepiej. Rozpocząłem.
-     Przemyślałem całą sprawę i biorę to...
    Twarz gangstera w monitorze nagle zaczęła mrugać. Puknąłem wideofon.
-     Cieszę się bardzo panie Sey. Przekażemy panu nasze informacje dotyczące sprawy.
-     Jest jeszcze jedna rzecz - przerwałem mu w pół zdania - Nie jestem tani. Biorę pięćdziesiąt tysięcy z góry a drugie tyle po wykonaniu zadania. Poza tym opłaca pan koszty podróży, śledztwa oraz ewentualne koszty zniszczenia mojego statku.
    Gdy skończyłem miałem wrażenie że nieco przesadziłem. Twarz gangstera nieco się wykrzywiła. Nawet zapalił papierosa. Po chwili jednak znowu jego twarz przybrała spokojny wyraz.
-     Pańskie warunki mi odpowiadają - mówił równie spokojnie jak na początku rozmowy - Teraz kilka moich. Spotka pan na stacji orbitalnej mojego pracownika. Dostarczy on panu niezbędne informacje dotyczące śledztwa. Będzie on panu również towarzyszył przez całą drogę.
-     Pracuję sam...
-     To jest mój warunek - syknął nieprzyjemnie - Albo go pan spełni albo nici z umowy.
    Przekląłem w duchu że nie krzyknąłem większej ceny.
-     Jak rozpoznam pańskiego pracownika?
-     O to proszę się nie martwić. On znajdzie pana...
    Nagle ekran zgasł. Miałem mętlik w głowie. Czemu tak mu zależało aby towarzyszył mi jego człowiek. Może nie miał ochoty mi płacić jak skończę a może do końca mi nie ufał i chciał wszystko kontrolować przez swojego zaufanego człowieka. Tak czy inaczej będę musiał się trzymać na baczności.
    Nic mnie już tu nie trzymało. Postanowiłem jeszcze dziś opuścić ziemię i udać się na stację orbitalną. To tam zostawiłem swój statek i załogę. Poza tym miałem już dosyć tej planety. O wiele bardziej pasowało mi życie w gwiazdach. Przebrany w mój normalny strój w którego skład wchodziły czarne spodnie, na które lekko narzucona była cienka skórzana kurtka sięgająca do pasa wymeldowałem się z hotelu. Miałem szczęście. Tego wieczoru leciały dwa promy orbitalne na stacje. Załapałem się na pierwszy z nich.

    Stacja orbitalna, okrążająca ziemię przypominała jeża. Od prastarych modułów pamiętających jeszcze dawne czasy odchodził nowsze a od tych nowszych przylegały jeszcze nowsze. Z bliska dosłownie wyglądało to jak kula pozlepianych razem przeróżnych kolorów plasteliny. Sam zastanawiałem się w jaki sposób to wszystko funkcjonuje. Co gorsza stacja orbitalna ziemi była uważana za jedną z lepszych w układzie słonecznym. Znowu poczułem przenikliwy ból głowy. Dwóch rzeczy nienawidziłem najbardziej. Wchodzenia w atmosferę planety i jej opuszczania. Towarzyszące temu turbulencje doprowadzały mnie do szału. Podziękowałem w duchu, gdy w kieszeni kurtki znalazłem małą buteleczkę wypełnioną złotym napojem. Nie znałem nazwy tego alkoholu. Technik na moim statku go robił. Trzeba było przyznać że miał do tego talent. Już po kilku łykach poczułem się o wiele lepiej. Nawet przestałem zwracać uwagę na turbulencję, które dosłownie rzucały kadłubem promu. Gdy zobaczyłem dno butelki dotarliśmy już na miejsce. Prom przycumował do długiego rękawa łączącego ze stacją orbitalną. Około setki ludzi ruszyło długim korytarzem. Miałem jeszcze raz okazję, tym razem z bardziej bliska, przyjrzeć się powierzchni stacji. Głośno sapnąłem z braku słów. Korytarz wyprowadził nas do ogromnej hali będącej poczekalnią i salą odpraw w jednym. Czekało tu mnóstwo osób na co chwilę cumujące promy z ziemi. Panował tu potworny ścisk i hałas. 
    Ludzi przekrzykiwali się nawzajem, kłócili się a do tego co chwilę metaliczny głos oznajmiał przybycie nowego promu.
    Jak zahipnotyzowany ruszyłem w kierunku wind prowadzących na niższy poziom stacji, gdzie znajdowały się doki dla jednostek prywatnych. Starając się to ukryć cały czas rozglądałem się dokoła. Prześladowało mnie uczucie że ktoś mnie śledzi. Wiedziałem o tajemniczym pracowniku Tona, jednak mógł być to ktoś jeszcze. Przez ostatnie kilka miesięcy byłem pod obserwacją Policji Gwiezdnej. Na szczęście tylko mnie obserwowali, ale zmusiło mnie to do bycia o wiele ostrożniejszym. Windą zjechałem na sam dół. Było tu nieco ciemniej i o wiele mniej ludzi. Wspaniałe miejsce do pozbycia się ogona - pomyślałem chowając się za jednym z kontenerów stojących przy ogromnej śluzie, będącej wejściem na jakiś statek. Z windy oprócz mnie wyszło jeszcze pięć osób. Ku mojemu zdziwieniu rozeszli się, jakby nigdy nic w zupełnie przeciwne strony nic się nie zdradzając. Powoli wysunąłem się zza ściany. Stałem w olbrzymiej hali, nazywanej potocznie "przeładunkową". Było to miejsce w które wędrowały towary z ładowni cumujących tu statków. Nieco bardziej uspokojony ruszyłem w kierunku hali "przeładunkowej", do której przycumowany był mój statek. Znajdowała się ona o około pięć minut drogi od wind. Dlatego po chwili byłem na miejscu. Nie różniła się ona od tej pierwszej niczym, oprócz tego że była całkowicie pusta. Śluza prowadząca do wnętrza ładowni, ustąpiła gdy tylko wprowadziłem długi kod otwierający na małej klawiaturze zawieszonej na ścianie. Ukazało się kolejne puste pomieszczenie. Była to ładownia mojego statku. Brudne czarne ściany, słabo oświetlone lampami jarzeniowymi, oznajmiały że od dawna nikt tu nie sprzątał. Była to największa kabina. Na końcu znajdowało się okrągłe przejście za którym ciągnął się długi korytarz. Musiałem się przygarbić żeby się przecisnąć. Zawsze się zastanawiałem czemu zrobili takie małe przejścia między kabinami a korytarzami. Oprócz pokładu po którym teraz szedłem, były jeszcze trzy. Na każdym z nich znajdowała się taka sama ładownia, jak ta którą przed chwilą przechodziłem. Połączone były kilkoma szybami w których sunęły ciężkie windy towarowe. Pokład najwyższy, zwany "pierwszym", zajęty był przez centrum sterowania, na które wszyscy mówili "mostkiem", centrum sterowania holownikiem oraz wiele innych niezbędnych urządzeń. Nie lubiłem tego pokładu. Chyba za nisko osadzony sufit. Aby iść tu korytarzem trzeba był schylić głowę. Kolejnym pokładem był "drugi". Krótko mówiąc "mieszkalny". Kabiny załogi, mesa, laboratorium, wszystko umieszczone było tuż pod "pierwszym". Schodząc na pokład "trzeci" lub "czwarty" trzeba był najpierw się przeżegnać. Panował tam istny chaos. Znajdowały się tam silniki oraz potężny reaktor, który zasilał całą tą konstrukcję. Były to pokłady najważniejsze a zarazem pokłady w których zawsze było coś do roboty. Kiedyś słyszałem że nieodłącznym towarzyszem podróży kosmicznych są naprawy. Zrozumiałem to dopiero, gdy stałem się właścicielem tego statku.
-     Witam kapitanie... - ciepły żeński głos doszedł mnie zza pleców, gdy szedłem w kierunku, jednej z ośmiu wind na pokładzie "pierwszym.
    Była to Mia, młoda dziewczyna pełniąca funkcję lekarza na pokładzie. Wyszła zza rogu i powolnym krokiem podeszła.
-     Cześć Mia - uśmiechnąłem się - Wiesz kto jest na pokładzie?
-     Dziś rano widziałam Laure... nie wyglądała najlepiej - weszła do windy, która właśnie co przyjechała - Chyba jest jeszcze Bruce ze swoją ekipą, ale nie jestem pewna. Nie byłam dziś u nich na dole.
-     Mamy robotę - winda ruszyła w dół - Trzeba się naradzić. Zbierz ludzi i przyprowadź ich do mesy.
    Dziewczyna kiwnęła głową. Jej blond włosy bezwładnie opadły na plecy, gdy winda z szczękiem zatrzymała się na pokładzie "drugim". Machnąłem ręką na pożegnanie i ruszyłem prosto jasno oświetlonym korytarzem w kierunku mesy. Laura była moim drugim pilotem. Bruce i jego ekipa w której skład wchodzili Feedback i Kid, byli pokładowymi technikami. To dzięki nim ta kupa metalu jeszcze latała. Była jeszcze jedna osoba załogi. Nawigator. Był to człowiek, który z wyboru większość czasu spędzał w samotności. Nie wiedziałem dlaczego ale nigdy go nie lubiłem. Irytował mnie tą swoją otoczką tajemniczości. Nie zmieniało to faktu że swoje obowiązki wykonywał celująco. Wszyscy nazywali go Bei Ar. To była cała załoga mojego statku. Siedem osób. Trochę mało, jak na taką konstrukcję. Zawsze jednak powtarzałem, że nie liczy się ilość ale jakość.
    Ku mojemu zdziwieniu w mesie siedziała Laura z Bei. Czarnoskóry mężczyzna nawet nie spojrzał w moją stronę, gdy wszedłem do przestronnej kabiny. Znajdowało się tu kilka stołów, otoczonych miękkimi okrągłymi fotelami. Przy ścianach stały przeróżne automaty służące do serwowania najróżniejszych potraw i napojów. W kilku miejscach pod sufitem zawieszone były monitory.
-     Witam wszystkich - rzuciłem i usiadłem przy ich stoliku.
-     Wcześnie wróciłeś z Ziemi - Laura w ręku trzymała kubek z ciepłą kawą - Coś się stało?
-     I tak i nie. Nie mam żadnych problemów a wróciłem bo dostaliśmy robotę. Jak wszyscy przyjdą to wam wyjaśnię resztę...
-     Jeżeli robota, to pewnie niebawem odlatujemy? - Bei wtrącił.
-     Jak tylko statek będzie gotów...
-     Z tym mogą być problemy - kobieta skrzywiła się - Wczoraj Bruce mówił coś o jakiejś awarii. Od wczoraj z chłopakami siedzi w kanałach naprawczych.
-     Ta kupa złomu zawsze się psuje gdy jest potrzebna - głośno przekląłem - Mam nadzieję że to nic poważnego. Ta robota...
    Nie dokończyłem, gdy do sali weszli w kolejności Mia, Bruce, Kid i Feedback. Od razu widać było po nich że coś naprawiali. Wszyscy ubrani byli w jednoczęściowe stroje robocze całkowicie ubrudzone smarem. Bruce, największy z całej trójki i chyba najstarszy z całej załogi statku ciężko usiadł obok Bei.
-     Dziś akurat zastanawialiśmy się z chłopakami co u naszego kapitana - mężczyzna był bezpośredni i niezwykle prostolinijny - A tu kapitan nagle wrócił na statek...
-     Słyszałem że są jakieś problemy?
-     Nawaliły systemy chłodzące lewego silnika - młody chłopak o ksywce Kid stanął tuż za Brucem - Nie wiemy co z drugimi...
-     Lepiej nie kracz! - stary mechanik skarcił ucznia - Na razie naprawiamy lewy silnik. Powinniśmy skończyć pod koniec tygodnia.
    Postanowiłem że nie okażę zdenerwowania. Ten statek od ostatnich miesięcy dosłownie się rozlatywał, więc winienie za to załogi było by głupotą. Wyciągnąłem z kieszeni paczkę papierosów i zapaliłem jednego. Gęsta chmura dymu uniosła się w górę.
-     Będę musiał was opuścić na trochę - spojrzałem na wszystkich zgromadzonych - Zostaniecie tu na stacji aż dostaniecie ode mnie wiadomość. Wszystko jasne?
-     A co z pieniędzmi - Mia również zapaliła papierosa - Mieliśmy dostać wypłaty?
    Uśmiechnąłem się w duchu. Chyba z całej załogi najbardziej lubiłem właśnie Mia. Po prostu mówiła zawsze to co myślała. W ten sposób zawsze łatwo ją było rozszyfrować.
-     Wasze wypłaty są na waszych kontach...
-     Na pewno sobie poradzisz sam? - Laura wtrąciła w pół zdania - Zawsze działamy grupą?
    Uśmiechnąłem się widząc próbę wyrażenia troski. Była tak samo nieszczera co niepotrzebna. W skrócie streściłem cel zadania. Sam wiele nie wiedziałem, więc dużo opowiedzieć nie mogłem. Wszyscy rozeszli się do swoich obowiązków a ja spakowawszy najpotrzebniejsze rzeczy w zieloną torbę na ramię opuściłem pokład statku.
    Szedłem napić się do najbliższego baru. Cały czas zastanawiałem się w jaki sposób znajdę owego pracownika Tona. Bez żadnych informacji nie mogłem zacząć. Nie wiedziałem nawet gdzie dokładnie Ton znalazł zagubiony statek. Najbliższy bar znajdował się kilkanaście poziomów wyżej. Stacja orbitalna była rzeczywiście olbrzymia. Każdy z poszczególnych pokładów, przypominał dosłownie inne dzielnice miasta. Szkoda że było tak mało miejsc w których można było się napić. Winda dowiozła mnie na odpowiedni poziom. Od razu ujrzałem szyldy informacyjne zawieszone kilkanaście metrów nad ziemią i wskazujące drogę do baru. Ruszyłem ich śladem. Jak się okazało w barze przebywali prawie sami handlarze i najemnicy. Można było powiedzieć że "swój zawsze trafi na swego".
    Bar przypominał norę. Specjalnie wymontowano tu wszelakie oświetlenia aby panował tu mrok. Źródłami światłą były jedynie hologramowe tancerki podrygujące w takt muzyki na małej scenie oraz na błękitno podświetlony kontuar przy którym akurat zwolniło się miejsce. Miałem szczęście. Szybko podszedłem i usiadłem.
-     Barman daj mi butelkę Bolsa - kiwnąłem w kierunku srebrnego robota o kształcie człowieka - I kufel piwa.
    Człekopodobny robot z zaprogramowaną zwinnością wyciągnął spod lady butelkę wódki i wraz z świeżo nalanym piwem postawił przede mną. Rzuciłem mu kilka banknotów. Dawanie napiwków robotom zawsze mnie śmieszyło. Miały zaprogramowane gesty grzecznościowe, jednak było to tak niezgrabne i sztuczne że na ogół budziło ciche śmiechy na sali. Było tak i tym razem. Usłyszałem gromkie brawa, gdy metaliczny korpus niezgrabnie ukłonił się, jednocześnie upuszczając naczynie, które trzymał w rękach. Nagle usłyszałem żeński głos.
-     Pan Sey?
-     Tak - tuż za mną stała kobieta.
    Ubrana była w białą obcisłą bluzkę, która kończyła się na brązowej spódniczce zakrywającej z ledwością kolana. Miała typowe rysy Azjatki, wyjątkowo ładnej i zgrabnej jak oceniłem.
-     Mieliśmy się spotkać - odgarnęła czarne włosy sięgające do karku.
-     Przysyła cię Ton?
-     Tak. Musimy porozmawiać - rozejrzała się dokoła - Chodźmy może do stolika.
    Nie mogłem oderwać od niej oczu. Spokojnie ruszyłem za nią w kierunku pustego stolika w rogu sali. Jednocześnie kiwnąłem w kierunku barmana, aby podał jakieś drinki.
-     Nazywam się Keyko - usiadła przy ścianie.
-     Mi możesz mówić Shen - miałem ochotę jak najszybciej się do niej zbliżyć - Masz dla mnie informacje?
-     Wszystko jest na tym krążku... - Niewiadomo skąd w jej ręku pojawił się plastikowy nośnik informacji. Pewnie chwyciłem go i włożyłem w czytnik umieszczony w swoim notesie elektronicznym. Na monitorze wielkości, paczki zapałek, pojawiły się wszystkie informacje dotyczące sprawy - Najlepiej byłoby udać się w miejsce, gdzie złapaliśmy zdrajcę. Tam przeczeszemy okolicę.
-     Przecież go tam złapaliście - chwyciłem za kieliszek z kolorowym drinkiem przyniesionym przez kelnerkę - Chyba nie sądzisz że tam ukrył to wasze laboratorium?
-     Czemu nie? - wbiła we mnie swoje brązowe oczy.
-     Sądzę że lepiej będzie się udać... - przechyliłem kieliszek z alkoholem i popiłem piwem - ...tu.
    Wskazałem niewielką kropkę, będącą stacją kosmiczną otoczoną asteroidami. Było to miejsce położone pomiędzy Marsem a Jowiszem. Jedno z większych Pasm Asteroidów w układzie słonecznym. Stacja, która tam się znajdowała była siedzibą kilku ugrupowań piratów oraz schronieniem dla wielu przestępców. Oczywiście oficjalnie nikt tego nie mówił. 
    Według mnie było to najlepsze miejsce od rozpoczęcia poszukiwań. Wiedziałem to już dziś rano.
-     Po co mamy tam lecieć. Przecież tam nic nie ma!
    Wiedziałem już że kobieta od niedawna jest w branży. Odpadła możliwość że może spróbować targnąć się na moje życie. Każdy kto nie wiedział co znajduje się na tamtej stacji kosmicznej musiał być albo nowicjuszem albo totalnym ignorantem.
-     Jest i to bardzo dużo - kiwnąłem w stronę kelnerki, aby przyniosła takiego samego drinka - Mam pewność że tam trafimy na ślad waszego ładunku. O ile jest jeszcze w Układzie słonecznym...
-     O to się nie martw - nałożyła nogę na nogę - Kiedy chcesz wyruszyć w drogę?
    Przez chwilę zastanawiałem się czy aby na pewno dobrze zrobię jak powiem że mój statek jest zepsuty. Ton mógł by odwołać jeszcze kontrakt. Nie mogłem sobie pozwolić na stratę stu tysięcy. Pieniądze były mi teraz potrzebne.
-     Ruszymy pierwszym promem lecącym w kierunku tamtej stacji - wypiłem kolejnego drinka, który przyniosła młoda kelnerka.
-     Myślałam że polecimy twoim statkiem?
-     Nie chcę zwracać na siebie uwagi - odetchnąłem czując moc alkoholu w głowie - Poza tym mamy małą awarię na pokładzie.
    Kobieta zrobiła nieprzyjemną minę. Jej oczy zdawały się dosłownie płonąć. Poczułem jak ziemia spod nóg zaczęła mi się obsuwać.
-     Wiedziałam że wynajmowanie ciebie było jedynie kosztownym błędem. Szkoda że Ton będzie musiał się na tobie zawieść...
-     Ty pewnie sama rozwiązała byś tą sprawę? - zadrwiłem.
-     Na pewno bym sobie poradziła...
    Przerwałem gestem ręki. Jedyne czego mi teraz było potrzeba to chwili spokoju. Przeraziła mnie myśl że będę z tą kobietą musiał spędzić najbliższy okres czasu.
-     Jeżeli chcesz się sprawdzić to nie będę cię powstrzymywał - wstałem od stołu - Zostałem wynajęty przez Tona a nie przez ciebie. Pracuję po swojemu i jak ci to nie odpowiada zawsze możesz odejść.
    Po raz pierwszy zauważyłem zakłopotanie, które niczym poranek pojawiło się na jej twarzy. Kiwnąłem głową i ruszyłem do wyjścia z baru. Byłem już prawie na korytarzu, gdy poczułem lekkie pukanie w ramię. Najwyraźniej Keyko wiedziała kiedy pogodzić się z przeznaczeniem. Na jej twarzy pojawił się wymuszony uśmiech.
-     Jaki masz plan?
-     Pójdziemy teraz sprawdzić kiedy mamy prom na stacje o której mówiłem a później spróbujemy załatwić jakieś fałszywe dokumenty dla nas - mówiąc to uśmiechnąłem się podobnie co ona.
    Ruszyliśmy więc razem korytarzem. Nie odezwałem się do niej ani słowem. Ona zresztą też milczała. Po dotarciu do sali odpraw dowiedzieliśmy się że nie ma bezpośredniego promu lecącego na tamtą stację, jednak był jeden kurs który tam robi krótki postój. Według tablicy informacyjnej mieliśmy trzy godziny do odlotu. Pozostała jeszcze jedna ważna rzecz. 
    Fałszywe dokumenty. Wiedziałem że jestem pod obserwacją Policji Gwiezdnej. Śledzili oni moje wszystkie poczynania. To znaczy poczynania Shena Seya. Zmiana nazwiska na pewno umożliwiła by mi opuszczenie Ziemi niepostrzeżenie. Jeżeli natomiast chodziło o Keyko to wolałem aby również używała fałszywych dokumentów. Nie wiadomo co dziewczyna robiła w przeszłości. Głupio by było zostać złapanym przez kobietę.
    Znałem jednego fałszerza, który akurat przebywał na stacji. Jego usługi nie należały do tanich, ale w końcu za wszystko płacił Ton. Było prawdą że za pieniądze dostanie się wszystko. Nawet nowe życie. Dokumenty były gotowe w godzinę. Keyko miała jakieś pretensje o to że w dokumentach ma wpisane że jest moją żoną, ale zbyłem ją mówiąc że nie miałem na to wpływu. Akurat. Chciałem po prostu aby było ciekawiej. Za ten wpis dopłaciłem dodatkowy tysiąc. Zwróciło mi się, gdy przy zakupie biletów oświadczyłem kasjerowi że jesteśmy młodą parą i chcemy kupić bilety w promocji dla nowożeńców. Dla poparcia moich słów z entuzjazmem pocałowałem moją przybraną żonę. Nie spodziewała się tego, jednak zrobiła to tak przekonująco że przez chwilę nie mogłem wydobyć z siebie żadnego słowa. Z improwizacji dostała u mnie najwyższą ocenę.
    Gdy metaliczny głos oznajmił odlot naszego promu, byliśmy już na pokładzie. Siedzieliśmy w rzędzie przy oknie w dwu osobowych siedzeniach. Prom, był w rzeczywistości potężnym statkiem przystosowanym do przewozu pasażerów. Mieściło się tu kilka setek ludzi siedzących na kilku pokładach. Z dziesięcio minutowym opóźnieniem wyruszyliśmy. Siedziałem przy oknie, więc miałem możliwość obejrzenia jak z wolna oddalamy się od stacji orbitalnej. Poczułem nawet przyjemność, gdy pokładem wstrząsnęły lekkie turbulencje, będące normalnym zjawiskiem przy uruchamianiu silników. Przypomniał mi się moment kiedy po raz pierwszy usiadłem za sterami statku. Tego uczucia nie da się opisać, ani na pewno zapomnieć. 
    Wyciągnąłem się wygodnie w fotelu. Moja ręka powędrowała do wewnętrznej kieszeni kurtki, gdzie trzymałem pełną butelkę wódki, którą kupiłem w barze na stacji. Kilka łyków uśmierzyło ból głowy, który zacząłem czuć od pół godziny. Kątem oka zauważyłem Keyko wpatrującą się we mnie. Widać było że chce coś powiedzieć. Wyraz jej twarzy dawał do zrozumienia że nie będzie to pozytywna myśl.
-     Czemu tak dużo pijesz? - wskazała butelkę - Lubisz przez cały czas śmierdzieć alkoholem?
    Był to i tak duży postęp. Od wydarzeń przy zakupie biletów Keyko nie odzywała się do mnie nawet słowem. Na jakiekolwiek próby nawiązania kontaktu odwracał się ode mnie lub udawała że nie słyszy. Wolałem pogadać z nią nawet na głupi temat, niż siedzieć w ciszy.
-     Piję bo lubię - nic lepszego nie przyszło mi do głowy - Zawsze uważałem że dziewczyny z ziemi lubią się porządnie napić...
-     Myliłeś się - odwróciła wzrok - Chyba mylisz się dosyć często w sprawach damsko-męskich?
Nie wiedzieć czemu samo stwierdzenie "sprawach damsko-męskich" wydało mi się śmieszne. Wziąłem kolejnego dużego łyka przeźroczystego alkoholu.
-     Masz napij się - podsunąłem jej butelkę - Może wtedy zaczniesz gadać jak kobieta a nie jak rozwydrzona smarkula.
    Sam nie wiem czemu to powiedziałem. Czasami najpierw coś powiem a dopiero później zaczynam się zastanawiać. Teraz właśnie tak było. Keyko wstała z fotela i rzuciła mi swoje zamrażające spojrzenie.
-     Nie słucham rad pijaków, którzy swoje wyrzuty sumienia starają się ukryć w butelce - jej głos rozniósł się po kabinie - Mam ciebie szczerz dosyć!
    Odprowadziłem ją wzrokiem do wyjścia z kabiny, a następnie rzuciłem w jej kierunku coś w rodzaju: "No to idź" i zacząłem kontynuować opróżnianie butelki. Musiał bym skłamać żeby powiedzieć że mnie zdenerwowała, czy nawet wyprowadziła z równowagi. Bardziej trafnym sformułowaniem było by powiedzenie że cała ta sytuacja mnie rozbawiła. Alkohol, który piłem był mocniejszy niż mi się to początkowo zdawało. A może działał z opóźnieniem. W pewnym momencie stwierdziłem że jestem niezwykle senny. Powieki zaczęły mi ciążyć jakby były z ołowiu i najzwyczajniej w świecie zasnąłem.
    Podróże gwiezdne odbywały się przy pomocy generatorów tuneli czasoprzestrzennych. Tworzyły one niezwykłą anomalie, którą wszyscy nazwali tunelem. Udało się ją opanować na tyle, że ustalając miejsce docelowe podróży oddalone o miliony lat świetlnych cała droga mogła trwać zaledwie kilkanaście godzin. Był to wielki zwrot nauki w dziedzinie podboju wszechświata. Dzięki niemu ludzkość weszła w nową erę. Erę eksploracji i podboju kosmosu. Było to oczywiście dawno, bardzo dawno temu. Tak dawno że nie warto był sobie tym zaprzątać głowy. Obudziłem się sam. A może dlatego że niewielki wstrząs kadłubem sprawił że uderzyłem się o kant fotela. Roztarłem obolałą głowę i rozejrzałem się po kabinie. 
    Przespałem prawie całą podróż. Prom leciał już między bezwładnie dryfującymi asteroidami. Chciałem już wstać i spytać się kogoś ile jeszcze zostało nam czasu, ale zobaczyłem idącą w moim kierunku Keyko. Kobieta trzymała w ręku tackę z jedzeniem. Bez słowa usiadła koło mnie i zaczęła jeść.
-     Za ile będziemy na miejscu? - czułem jeszcze moc alkoholu płynącego we krwi.
-     Za pół godziny - odparła spokojnym głosem.
    Przespałem pięć godzin. Czułem się jednak jakbym spał o wiele mniej.
-     Słuchaj - spojrzałem na nią - Przepraszam za wtedy, ale jak mamy razem pracować to musimy się do siebie odzywać. Mi też się to nie podoba...
-     Wszystko w porządku - spojrzała na mnie swoimi brązowymi oczami - Zachowujmy się jak profesjonaliści.
    Przytaknąłem i uśmiechnąłem się do siebie. Ucieszył mnie fakt że przynajmniej jej też nie zależało na awanturach.
    Prom nieubłaganie zbliżał się do kosmicznej konstrukcji, będącej stacją. Wkoło wielkiego jajka, krążyły olbrzymie spirale do których przycumowane były przeróżne statki, okręt oraz inne kosmiczne sprzęty. Było to coś w rodzaju parkingu. Również prom przywarł do pierwszego wolnego wejścia umieszczonego na gigantycznej spirali poruszającej się wokół jaja. 
    Spirale były istnymi portami kosmicznymi. Ich zadaniem było tylko i wyłącznie przyjmowanie przybyszów i sterownie ruchem wokół stacji. A było czym sterować. Już przez samo okno w kabinie widziałem wiele statków czekających w kolejce na zwolnienie się jakiegoś miejsca. Po opuszczeniu promu wraz Keyko udaliśmy się to głównej części stacji. Droga od spirali do jajka, będącego centrum odbywała się dzięki superszybkim kolejką, które mknęły specjalnymi tunelami. Centrum przypominało bardziej miasto, niżeli wnętrze stacji kosmicznej. Było tu normalne centrum handlowe, i to nie jedno lecz kilka. Część mieszkalna, turystyczna a nawet część stacji była przeznaczona wyłącznie do celów rozrywkowych. Po zostawieniu bagaży w przechowalni ruszyliśmy rozejrzeć się po okolicy. Dowiedziałem się że Keyko jeszcze nigdy tu niebyła. Zacząłem mieć dziwne podejrzenia że kobieta niebyła nigdzie dalej niż stacja orbitalna Ziemi. Cały czas łapczywie rozglądał się dokoła obserwując dosłownie wszystko. W pewnych momentach zachowywała się dosłownie jak mała dziewczynka, gdy zauważała jakieś stoisko z pamiątkami z innych galaktyk. Błękitne kryształy, świecące różnymi kolorami, diamenty wielki jak pięść, wszystko to musiała dotknąć i dokładnie obejrzeć. Przez chwilę pożałowałem że wybrałem drogę przez centrum handlowe. Nie miałem dokładnego planu działania. Miałem natomiast uczucie że dowiemy się tu czegoś na temat pracownika Tona lub nawet samego tajemniczego ładunku.
-     Keyko! - krzyknąłem w kierunku dziewczyny, która w najlepsze oglądała ciuch na jakimś stoisku - Zamelduj nas w tym hotelu. Wrócę za kilka godzin.
-     Dokąd idziesz?
-     Chce się jeszcze rozejrzeć...
    Spodziewałem się powie że chce iść ze mną, jednak ona przytaknęła i ruszył w stronę hotelu. Machnąłem ręką na pożegnanie i ruszył prosto pasażem handlowym. Ciągnął on się jeszcze przez kilkanaście metrów a zakończył się windą prowadzącą na inne poziomy stacji. Zjechałem niżej, gdzie rozciągał się inny bardziej urozmaicony pasaż. Chodziłem tak w koło może przez pół godziny. W kilku stoiskach pytałem się o możliwość wynajęcia pilota, jednak zawsze wzdrygano ramionami na znak zdziwienia. Mój problem polegał na tym że nie znałem tu nikogo. W końcu jeden z handlarzy odesłał mnie do baru o tajemniczej nazwie "Star Light". Wymyśliłem prosty plan. Miałem udawać handlarza, który chce wynająć dobrego pilota. Bar, zresztą jak mogłem się spodziewać znajdował się w dzielnicy rozrywki. Ta strefa stacji spodobała mi się od początku. Oświetlenie tu w odróżnieniu od reszty dzielnic miało kolor czerwony. Wszędzie grała głośna muzyka wprawiająca w nastrój do zabawy. Szkoda że byłem tu w interesach. Pomyślałem. Pasaż również różnił się od innych jakie widziałem. Wkoło kręciły się śliczne dziewczyny zapraszające do przeróżnych klubów, kasyn oraz innych domów uciech. Postanowiłem że odwiedzę to miejsce na pewno, gdy będę miał więcej wolnego czasu.
    Bar "Star Light" nie był tak okazały jak większość klubów na głównym pasażu. Wchodziło się do niego najpierw przechodząc przez zaplecze dobrze wyposażonego sklepu z alkoholami. Gdy wszedłem do środka, natychmiast zrozumiałem w czym to miejsce różnił się od innych i czemu było tak ukryte. Wszędzie kręciły się gołe striptizerki, które od wejścia zasypywały najkorzystniejszymi ofertami miłego spędzenia czasu. Znajdowało się tu kilka stołów do gry w kart i jakąś dziwną grę której dokładnie nie znałem. Resztę miejsca zajmowały cztero osobowe stoliki przy których siedziały różnej rasy typy spod ciemnej gwiazdy. Najdziwniejszy wydał mi się całkowicie owłosiony osobnik, częściowo ubrany w skórzane ozdobniki. Siedział on akurat przy lampie, dlatego go zauważyłem. Starając się nie zwrócić na siebie uwagi podszedłem do kontuaru. Za nim stał gruby obleśny mężczyzna. Od razu przyszło mi na myśl że lepiej abym mu nie wchodził w drogę.
-     Czego chcesz! - krzyknął w moim kierunku. Dosłownie ledwo go usłyszałem dzięki głośnej muzyce dochodzącej z głośników umieszczonych suficie.
-     Potrzebuję informacji...
-     Zamów coś to może się czegoś dowiesz - jego głos dosłownie dudnił.
    Rozejrzałem się wkoło zobaczyć co wszyscy piją. Niestety nie zidentyfikowałem tego trunku. Był to najprawdopodobniej zakładowy specjał. Postanowiłem że zaryzykuję.
-     Specjalność zakładu! - przekrzyczałem basy.
    Barman uśmiechnął się. Odwrócił się do mnie plecami. Widziałem jak coś miesza, aby w końcu podać mi szklankę pełną oleistego napoju w kolorze jesiennej czerwieni.
-     Trzeba to wypić na raz - jego twarzy nie opuszczał wredny uśmiech - Inaczej będzie niedobre...
    Zważyłem drinka w ręku i na raz przechyliłem do buzi. Poczułem ostry smak wódki połączony z czymś czego nie mogłem zidentyfikować.
-     Niezłe - rzuciłem kilka banknotów w kierunku barmana - To za drinka. A teraz mam pytanie.
-     Strzelaj...
-     Szukam pilota o imieniu Hawk. Wiesz gdzie może się znajdować?
    Twarz barmana nagle sposępniała. Nachylił się nad kontuarem i cichszym głosem rozpoczął.
-     Rzuć mi jeszcze setkę a powiem ci coś o Hawku - jego oczy nawet nie mrugnęły gdy położyłem na blat kolejny banknot - Ostatnio to najpopularniejszy pilot w okolicy. Krążą o nim dziwne opowieści, ale nikt nie wie gdzie on dokładnie jest - nalał mi kolejnego drinka.
-     Nie wiesz kto może to wiedzieć? - położyłem na stole kolejny banknot oznaczony nominałem sto.
-     Możliwe że jego wspólnik. O nim przynajmniej wiadomo że jest na stacji. Nazywa się Tomy - grubas schował banknoty do kieszeni - O ile będziesz miał szczęście odnajdziesz go zanim odnajdą go goście, którzy byli tu dziś rano. Pytali o to samo co ty...
-     Jak wyglądali?
-     Powiem krótko... - sapnął ociężale - ...nie chciał byś się z nimi spotkać w ciemnej uliczce. Możesz mi uwierzyć na słowo.
    Na tym rozmowa się urwała. Mężczyzna odszedł obsłużyć jakiegoś klienta. Mogłem mu powiedzieć że Hawk nie żyje i że załatwili go ludzie Tonego. Jednak jak bym to zrobił od razu pozbawił bym się swojej przykrywki i prawdopodobnie życia. Dokończyłem swojego drinka i z wolna wyszedłem z baru. Cały czas nie opuszczało mnie wrażenie że barman nie powiedział mi wszystkiego. I nie była to kwestia pieniędzy. Były w końcu rzeczy o których lepiej było nie mówić.
    Kwestia odnalezienia wspólnika Hawka mogła być trudniejsza niż to się z początku wydawało. Z zasady ludzie mieszkający na tej stacji nie ufali obcym. A właśnie taki tutaj byłem. Jak tylko opuściłem bar zauważyłem dwóch podejrzanych typów idących za mną. Udałem że ich nie widzę, jednak śledzili mnie tak nieudolnie że trudno ich było nie zauważyć. Może robili to celowo, aby mnie przestraszyć. Sam nie wiem w jaki sposób zapędziłem się w ślepy zaułek. Byłem tak zajęty próbą zidentyfikowania dwóch mężczyzn że nie zwróciłem uwagi którędy idę. Wszedłem w korytarz zakończony wlotem do komory zsypowej. Gdy zdałem sobie sprawę jaki błąd popełniłem było już za późno. Dwóch mężczyzn zagrodziło mi wyjście. Byłem odcięty. Byli mojego wzrostu, dobrze zbudowani. Ubrani byli elegancko, jednak wygląd nie pasował do groźnego wyrazu ich twarzy. Co najgorsze nie miałem żadnych szans na ucieczkę. Wolnym krokiem zbliżyli się do mnie.
-     Słyszeliśmy że rozpytujesz o Hawka - stojący po lewej stronie gangster rozpoczął - Co od niego chcesz?
-     Szukam pilota - specjalnie wydobyłem z siebie przestraszony głos.
-     Dla kogo pracujesz - tym razem gangster z prawej zbliżył się i chwycił mnie za ramię - Kto jest twoim szefem!
    Wiedziałem już że nie skończy się tylko na pogawędce. Miałem tylko zamiar trzymać się swojej wersji, jak najdłużej.
-     Pracuję sam... - drżącym głosem rzuciłem - ...szukam jedynie pilota... czego ode mnie chcecie...?
    Udawanie przerażonego w tej sytuacji nie wymagało specjalnych zdolności aktorskich. Obaj gangsterzy wymienili porozumiewawcze spojrzenia. Nie spodziewałem się ciosu, który jak grom spadł na mój nos. Gdybym nie był trzymany przez drugiego na pewno upadł bym jak długi na ziemię. Usłyszałem chrupnięcie własnej chrząstki i ciepła krew zalała mi twarz.
-     Gadaj! - ten co mnie uderzył podniósł rękę strasząc kolejnym ciosem - Jesteś z Policji?!
-     Nie jestem z Policji! - krzyknąłem mu w twarz.
    Musiałem zaatakować. Złapałem za rękę gangstera, który mnie trzymał. W odpowiedni sposób ją wykręcając sprawiłem że mężczyzna z krzykiem upadł na zimną podłogę. Przez najbliższe kilka tygodni nie będzie mógł nią ruszać. Niestety nie zdążyłem zablokować ciosu, który powalił mnie na podłogę. Szybko wstałem. Kontratak był natychmiastowy. 
    Doskoczyłem do stojącego gangstera i kilkoma ciosami w głowę powaliłem go na ziemię. Wiem że kopanie leżącego nie było szczytem honoru, jednak atakowanie we dwóch na jednego również nim nie było. Wymierzyłem kilka potężnych kopniaków w zamroczonego mężczyznę. Nagle poczułem silne uderzenie w tył głowy. Zakręciło mi się w głowie na tyle że w miejscu w którym stałem upadłem. Nie doceniłem drugiego osiłka. Podniósł się z ziemi wcześniej niż się tego spodziewałem. Role odwróciły się diametralnie. Teraz ja leżałem na ziemi i przyjmowałem ciosy nogami. Z każdym uderzeniem coraz słabiej odczuwałem ból. Oczy przysłoniły się lekką mgłą. Chyba nawet straciłem na chwilę przytomność, gdy jeden z kopniaków trafił mnie prosto w szczękę. Czułem że nie mam nawet siły utrzymać otwartych powiek. Gdy usłyszałem trzask łamanych żeber zwymiotowałem krwią. Ciosy nagle ustąpiły. 
    Z całych sił wytężyłem wzrok. Krew napłynęła mi do oczu. Widziałem jak stali nade mną i coś do siebie mówili. Ten, który kopał najsilniej masował złamaną rękę. Z niewiadomych przyczyn podnieśli mnie i ruszyli ze mną w kierunku komory zsypowej. Jak tylko zobaczyłem czarny wlot uzmysłowiłem sobie że to już koniec. Mężczyźni bez zbytecznego wahanie wrzucili mnie, jakbym był torbą ze śmieciami. Nie wiem jak długo i z jakiej wysokości leciałem. Chyba wtedy ponownie straciłem przytomność. Obudził mnie natomiast upadek. 
    Leżałem na kupie śmieci. Za które zresztą dziękowałem, bo gdyby nie one na pewno nie przeżył bym lotu. Smród zgnitych produktów poparty odorem którego nie dało się zidentyfikować działał również pobudzająco. Leżałem jeszcze chwilę na plecach starając się zebrać w sobie wszystkie siły i spróbować wstać. Pół przytomny do gramoliłem się do włazu prowadzącego do sektorów dla pracowników oczyszczalni. Jak tylko ponownie pod nogami poczułem zimną powierzchnię metalowej podłogi osunąłem się na nią i z hukiem upadłem. Usłyszałem jedynie jakieś krzyki dochodzące w moim kierunku. Nie miał siły podnieść głowy i zobaczyć co jest ich źródłem. Zapadłem w głęboki sen.
    Po otworzeniu oczu nie wiedziałem gdzie jestem. Wszędzie widziałem jasne białe światło. Leżałem w jasno oświetlonej kabinie na dosyć wygodnym łóżku. Po sprzęcie medycznym stojącym obok stwierdziłem że znajduje się w szpitalu. Z wysiłkiem usiadłem. Do rąk i klatki piersiowej przymocowane miałem przeróżne rurki i kabelki. Ruchem ręki wszystkie odłączyłem. Usłyszałem głośne pikanie dochodzące z komputera medycznego w rogu sali. Po chwili przez okrągłe drzwi wbiegł wysoki lekarz w asyście pielęgniarki i... Keyko. Złapał się za głowę widząc że próbuję wstać.
-     Nie wolno panu wstawać! - krzyknął podbiegając do łóżka - Jest pan jeszcze osłabiony. Kości jeszcze do końca się nie zrosły...
-     Gdzie ja jestem? - ku mojemu zaskoczeniu głos który z siebie wydobyłem przypominał bardziej charczenie niż ludzką mowę.
-     W szpitalu - lekarz wydał się zaskoczony pytaniem - Wczoraj przynieśli pana pracownicy oczyszczalni. Miał pan złamanych kilka żeber, wylew wewnętrzny w okolicach płuc oraz liczne stłuczenia. Gdy by dowieźli pana o pół godziny później było by już po panu...
-     Muszę iść... - jeszcze czułem zawroty głowy - Proszę przygotować dokumenty. Wypisuję się za swoją prośbą...
    Lekarz skinął głową. Mruknął coś do pielęgniarki i wraz z nią opuścił kabinę. Keyko po cichu podeszła i usiadła na łóżku koło mnie. Również nie wyglądała najlepiej. Chyba nie spała od wczoraj.
-     Powiesz mi co się stało?
-     Jak tylko stąd wyjdziemy wszystko ci opowiem - wstałem i podszedłem do lustra zawieszonego na ścianie - Na razie powiem ci tylko że trafiłem na jakiś trop...
    Widok w lustrze nie poprawił mi nastroju. Lewe oko prawie całe zasłonięte przez nachodzącą na nie opuchliznę było niczym w porównaniu z napuchniętymi wargami. W kilku miejscach dostrzegłem niewielkie strupy, były najwyraźniej pozostałością po większych ranach. Resztę twarzy pokrywały żółto-fioletowe sińce, które w niektórych miejscach podchodziły bardziej pod krwisty kolor. Co najgorsze cały byłem poobijany i z ledwością mogłem się ruszać.
-     Przyniosłam ci twoją torbę... - dziewczyna wyciągnęła spod łóżka mój bagaż - Nie wiedziałam co ci przynieść... więc wzięłam wszystko.
    Uśmiechnąłem się, a przynajmniej wygiąłem w takim geście usta. Z trudem ubrałem się w czyste rzeczy. Czułem ból dosłownie przy każdym ruchu. Przez dłuższą chwilę szukałem czegoś w torbie.
    Pistolet leżał na samym dnie. Odbite światło od srebrnych zakończeń błysnęło mi po oczach. W kilku ruchach załadowałem pełny magazynek, sprawdziłem zabezpieczenia i wsunąłem broń do kieszeni. Dokładnie w tym momencie do kabiny wszedł lekarz w ręku trzymając elektroniczny notes. Narzuciłem na siebie długi czarny płaszcz i ruszyłem w jego kierunku.
-     Proszę podpisać w tym miejscu - doktor wskazał oznaczone na czerwono miejsce - Na pani miejscu dbał bym o męża... - spojrzał na Keyko, która chwyciła mnie za rękę.
-     Na pewno będę.
    Wyszliśmy nie oglądając się za siebie. Czułem się nienajlepiej jednak straciliśmy wystarczająco dużo czasu. Nie trudno było wpaść że dwóch gangsterów napuścił na mnie barman. 
    Tylko niego pytałem się o Hawka. Wraz z Keyko ruszyliśmy do części sektora rozrywkowego. Po drodze opowiedziałem jej historie ostatnich kilku godzin. Nie wiedziałem jeszcze jak ale musiałem dowiedzieć się czegoś o tej dwójce. Czułem że dzięki nim posuniemy się na przód w poszukiwaniach wspólnika Hawka. Zajęliśmy miejsce w kawiarence naprzeciwko baru "Star Light". Punkt obserwacyjny był doskonały. Nikt nie mógł wejść ani wyjść z baru niezauważony. Siedzieliśmy może ponad pół godziny gadając o głupotach. Poczułem nawet że Keyko nieco się rozluźniła. Śmiała się z moich dowcipów i opowieści. Szczerze musiałem przyznać że była sympatyczna, oczywiście gdy zapominała o pracy. Wypiłem kilka drinków, po których poczułem się nieco lepiej. Keyko nie mogła być sobą nie zwracając mi przy tym uwagi.
-     Wiem chyba dlaczego tyle pijesz - wbiła we mnie swój przenikliwy wzrok - Tylko po alkoholu jesteś w stanie znieść swój ból i polubić to co robisz. Nie prawdaż?
    Uśmiechnąłem się. Zawsze bawiły mnie osoby które starały się mnie zrozumieć. Według nich byłem niezwykle łatwy do rozszyfrowania. Postanowiłem wejść w jej temat.
-     Czemu tak sądzisz?
-     Odkąd cię poznałam cały czas jesteś albo pijany, albo na kacu, którego zaraz zapijasz...
-     A nie przyszło ci do głowy że po prostu lubię pić - nie opuszczał mnie uśmiech - Już ci to mówiłem. Pamiętasz?
-     Widzę że taki tryb życia nie zaprowadzi cię daleko...
    Miałem już odparować coś w stylu "A co cię to obchodzi", jednak zauważyłem dwójkę mężczyzn wychodzących z baru naprzeciwko. Ubrani byli na czarno. Jeden z nich masował obandażowaną rękę. Chyba o czymś rozmawiali. Nie była to miła sprawa, ponieważ mężczyzna z bandażem wyglądał na zdenerwowanego. Szybko wstałem od stołu.
-     Keyko musimy iść - syknąłem w jej kierunku - To ci dwaj.
    Dziewczyna wyjrzała przez okno kawiarni.
-     Co chcesz zrobić?
-     Pójdziemy za nimi... - sam dokładnie nie wiedziałem do czego nas to doprowadzi, ale była to jedyna możliwość jaka przychodziła mi do głowy - ...Pośpiesz się!
    Dziewczyna pokiwała głową i pośpiesznie ruszyła za mną. Nie trudno było się poruszać nie zauważonym w takim tłumi jaki panował w sektorze rozrywkowym. Obaj mężczyźni szli jednak w kierunku sektora mieszkalnego stacji a tam sprawa wyglądała nieco gorzej. Po słabo oświetlonych korytarzach rzadko ktoś się poruszał. Było tu również o wiele bardziej cicho. Nic dziwnego. Większość ludzi wypoczywała tu po cało nocnych imprezach.
-     Dokąd oni idą? - Keyko zza rogu przyglądała się mężczyzną.
-     Wygląda na to że do tego bloku mieszkalnego...
    W rzeczy samej. Mężczyźni stali przez chwilę przy domofonie, poczym metalowe drzwi ustąpiły i obaj szybko weszli do środka. Ruszyłem w kierunku drzwi. Nagle moją uwagę przyciągnęła zupełnie inna sprawa. Z oddalonego o kilkanaście metrów wzdłuż ściany okrągłego wyjścia wybiegł młody mężczyzna. Wyglądał na niezwykle przestraszonego. Rozejrzał się dokoła i jak poparzony pobiegł w przeciwległą stronę. Skinąłem na zdziwioną Keyko.
-     Coś mi się wydaje że to nasz Tomy - wskazałem miejsce w którym jeszcze przed chwilą stał mężczyzna - Idź za nim. Nie kontaktuj się z nim. Masz go tylko śledzić - podałem jej okrągły komunikator - Skontaktuje się z tobą. Teraz muszę załatwić stare porachunki...
    Dziewczyna kiwnęła głową na znak zgody. Odprowadziłem ją wzrokiem aż znikła za rogiem. Wyciągnąłem z kieszeni swój pistolet i ruszyłem w kierunku metalowych drzwi. Były otwarte. Tuż za nimi rozpościerał się przestronny hol, jasno oświetlony okrągłymi lampami zwisającymi z sufitu. Był tu tylko jeden poziom. Wszystkie mieszkania znajdowały się właśnie na nim. Nie trudno było stwierdzić do którego weszli gangsterzy. Metalowe drzwi, które wyglądem miały udawać drewniane leżały rzucone na środku holu. Wolnym krokiem ruszyłem w kierunku otwartego mieszkania. Już przedsionek zdradzał że miała tu miejsce szamotanina. Wszystkie meble porozrzucane były po pokoju. Jak tylko wszedłem doszły mnie głosy płaczu. Słyszałem jakąś kobietę. Najwyraźniej jej nie udało się uciec tak jak Tomy. Niepewnie wychyliłem się zza ściany za którą mieścił się salon. Tam również panował bałagan. 
    Przeróżne rzeczy bezwładnie walały się po ziemi. W kilku miejscach leżały porozbijane bardziej delikatne przedmioty. Od razu zauważyłem leżącą na ziemi kobietę. Tuż nad nią stali oni. Rozpoznałem ich bez wahania. Przed oczami mignęło mi moje pierwsze spotkanie z nimi.
-     Witam ponownie - krzyknąłem w ich kierunku jednocześnie wchodząc do salonu.
    Mężczyźni jak porażeni prądem odwrócili się. Wykonałem ruch ręką w której trzymałem gotowy do wystrzału pistolet. Obaj cofnęli się pod ścianę.
-     Kim ty jesteś...? - mężczyzna z bandażem na ręku wyglądał na nieźle przestraszonego - Myślałem że cię zabiliśmy...
-     Nazywam się Shen Sey - rzuciłem w ich kierunku.
    Ku mojemu zdziwieniu znali mnie. Może lepiej było by powiedzieć że po prostu o mnie słyszeli.
-     Ten Shen Sey? - wyjąkał drugi mężczyzna.
    Pokiwałem głową. Następnie zbliżyłem się do obu mężczyzn.
-     Dla kogo pracujecie? - starałem się aby mój głos wydawał się zimny i bez uczucia. Chyba mi to wyszło.
-     Myślisz że ci powiemy...
    Nie zdążył dokończyć. Bez zastanowienia wystrzeliłem. Pocisk rozerwał wysokiemu mężczyźnie klatkę piersiową. Lepka krew pomieszana z kawałkami kości i wnętrzności opryskała wszystko dokoła. Łącznie ze mną. Nie spuszczając z celownika drugiego gangstera otarłem twarz.
-     Zamknij się! - wrzasnąłem w kierunku kobiety leżącej na ziemi, która zaczęła wrzeszczeć, gdy kawałki ciała mężczyzny upadły koło niej - Zamknij się albo cię uciszę!
    Dopiero teraz zauważyłem że stojący przede mną gangster trzęsie się ze strachu. Nie wiedziałem czemu miałem ochotę i jego rozwalić. Opanowałem się widząc że mężczyzna był na skraju płaczu.
-     ...błagam nie zabijaj mnie... - wykrztusił, gdy zbliżyłem lufę pistoletu do jego głowy - ...naprawdę nie wiem dla kogo pracujemy. Wszystkie rozkazy dostajemy za pomocą sieci... musisz mi uwierzyć...
-     Waszym zadaniem jest odnalezienie towaru, który transportował Hawk?
-     ...tak, tak...
-     Nie bój się - uśmiechnąłem się do niego - Nie zabiję cię. Zostawię ci jedynie małą pamiątkę!
    Ponowny wystrzał przerwał ciszę w sektorze mieszkalnym. Wystrzeliłem w jego nogę. Kula przeszyła ją na wylot odrywając ją jednocześnie. Strugi krwi zalały białą podłogę. Nie wiedziałem co jest gorsze widok krwi tryskającej z kikuta, który kiedyś był nogą czy może przeraźliwe wycie z bólu jakie wydobywało się z buzi mężczyzny. Zabezpieczyłem broń i schowałem ją do kieszeni.
-     To za pobicie - nachyliłem się nad nim i wskazałem siniaki na twarzy - I radzę ci nie mieszać się już do sprawy Hawka.
-     ...jeszcze się zobaczymy... Sey...
    Uśmiechnąłem się słysząc groźbę. Splunąłem w jego kierunku i wyszedłem. W holu jak i na zewnątrz było nadal pusto. Pośpiesznym krokiem ruszyłem jak najdalej stąd. Po chwili dopiero zorientowałem się że całą twarz ubrudzoną mam krwią. Zresztą większa część mojego ubrania była nią zachlapana. Chwilę potrwało zanim ją jakoś zmyłem. Cały czas starałem się nie myśleć co się wydarzyło. Był to mój sposób na zabijanie. Pomagała mi na ogół w tym butelka dobrego alkoholu. Niestety żadnej pod ręką nie miałem. Wyciągnąłem komunikator i wybiłem numer Keyko. Zastanawiało mnie czy dziewczyna sobie poradziła.
-     Tu Shen. Gdzie jesteś? - chropowatym głosem zapytałem.
-     "Poszłam za Tomy i jestem na piątym poziomie doków przy hangarze numer dziesięć" - z okrągłego komunikatora wydobył się głos Keyko - "Pośpiesz się. Nie podoba mi się tu."
-     Już do ciebie idę - syknąłem i wyłączyłem urządzenie.
    Droga z miejsca w którym się znajdowałem do Keyko nie zajęła mi długo. Miałem po prostu bezpośrednio windę która prowadziła na poziom doków. Nie było większej różnicy między wyglądem sektora mieszkalnego a dokami. Tutaj po prostu zamiast mieszkań znajdowały się olbrzymie hangary lub magazyny. Szedłem wąskim korytarzem. Hangar numer dziesięć znajdował na samym jego końcu. Wkoło nie było żywej duszy. Przez ułamek sekundy przez głowę przemknęła mi myśl że może Keyko miała jakąś przygodę i już jej nie zobaczę. Ciche gwizdnięcie dobiegające z ciemnej wnęki w ścianie rozwiało moje myśli. Podszedłem do dziewczyny.
-     Nadal tam siedzi? - wszedłem do wnęki. Było tu sporo miejsca i całkowicie ciemno. Było prawie nie możliwe aby dostrzec kogoś siedzącego tu z korytarza.
-     Tak - Keyko obcięła mnie wzrokiem - Czemu jesteś we krwi? Jesteś ranny?
    Przekląłem w myślach że nie dokładnie się wytarłem.
-     To nie moja krew - wymówiłem te słowa starając się na nią nie patrzeć - Miałem małe problemy...
-     Zabiłeś...
    Nagle usłyszeliśmy głośny szczęk metalu. Z hangaru wyszedł Tomy. Mężczyzna nerwowo się rozglądał. W lewym ręku trzymał zapakowaną torbę podróżną. Miałem wrażenie że jak go nie złapiemy teraz to drugiej takiej okazji już mieć nie będziemy.
-     Wyjdź i postaraj się go zatrzymać - szepnąłem Keyko do ucha - Nie możemy pozwolić aby uciekł.
-     Co mam mu powiedzieć?
-     Wymyśl coś... - mówiąc to jednocześnie pchnąłem ją w kierunku wyjścia z wnęki.
    Keyko wzięła głęboki oddech i wyskoczyła tuż przed idącego Tomy. Mężczyzna upuścił torbę i wyciągnął srebrny pistolet spod kurtki. Nawet nie drgnąłem. Czułem że mężczyzna gdy by mnie zobaczył na pewno strzelił by do Keyko. Teraz wszystko zależało od niej.
-     Spokojnie, spokojnie... - jej głos zadrżał - Chcę tylko porozmawiać...
    Tomy najwyraźniej nie miał zamiaru tak łatwo dać się uspokoić. Nadal trzymał Keyko na celowniku. Dziewczyna podniosła ręce na znak braku złych intencji. Wyglądała na przerażoną, jednak sprawiała również wrażenie panującej nad całą tą sytuacją.
-     Radzę ci się cofnąć! - mężczyzna krzyknął machając przy tym bronią - Wiem jak się tym posługiwać!
-     Uspokój się Tomy - wykonała niewielki krok w jego kierunku - Nazywam się Keyko. Jestem po twojej stronie...
    Mężczyzna cofnął się o krok. W sumie miałem teraz okazję aby go obezwładnić. Czułem jednak nieprawdopodobną ciekawość jak dziewczyna z całej sytuacji wybrnie. Postanowiłem jeszcze chwilę poczekać.
-     Skąd znasz moje imię! Czego chcesz?
-     Mam ci pomóc. Musisz mi uwierzyć - jej głos naprawdę budził zaufanie, a duże brązowe oczy zdawały się nie móc kłamać - Wiem że masz problemy. Przysyła mnie...
    Wiedziałem już do czego zmierzała. Miała nadzieję że Tomy sam wydobędzie z siebie imię osoby której ufa. Była to dosyć ryzykowna akcja i miała nikłe szanse na powodzenie. Dlatego nie mogłem nadziwić się gdy mężczyzna przerwał jej i zaczął gadać.
-     ...Jenifer - rzucił - To ona cię przysłała!
-     Tak, skąd to wiedziałeś? - głos Keyko wydał się naprawdę zaskoczony.
    Musiałem przyznać że dziewczyna umiała kłamać. Omotała sobie mężczyznę wokół palca. Tomy uśmiechnął się i schował pistolet do kurtki. Keyko natomiast nie przestawała grać. 
    Nadal udawała zaskoczoną tym że mężczyzna wiedział kto ją niby przysłał. Była to prosta sztuczka psychologiczna mająca na celu wzbudzić w ofierze złudzenie przewagi. Ku mojemu zaskoczeniu wszystko jej wychodziło.
-     Jenifer mówiła że kogoś ma zamiar przysłać aby mi pomógł wydostać się z tej stacji.
-     Mamy ci pomóc we wszystkim - Keyko rozejrzała się jakby bała się że ktoś nadejdzie - Zajęliśmy się tymi dwoma mężczyznami którzy cię gonili w sektorze mieszkalnym.
-     Co mam rozumieć przez to "my" - Tomy znowu wydał się nieco bardziej podejrzliwy.
-     Ja i mój wspólnik - Keyko skinęła w moim kierunku - Zawsze pracujemy razem.
    Z braku innego wyjścia wyszedłem z cienie. Uśmiechnąłem się do mężczyzny i wyciągnąłem rękę na powitanie.
-     Shen Sey - spokojnie oznajmiłem - Jesteśmy tu aby ci pomóc.
-     Musimy stąd uciekać - Tomy wyglądał na spiętego - Wiedzą że tu jestem.
    Całą trójką ruszyliśmy w kierunku kryjówki Tomy. Nie odzywałem się. Wymieniłem jedynie porozumiewawcze spojrzenie z Keyko. Najwyraźniej dziewczyna również improwizowała. Mężczyzna nie sprawiał wrażenia nazbyt inteligentnego. Doprowadził nas do swojej kryjówki bez żadnych podejrzeń. Kryjówką nazywał małą kabinę do której dochodziło się starym szybem serwisowym. Trzeba było przyznać że znalezienie tego miejsca graniczyło by z cudem. Większość tuneli serwisowych nie był tu używana od wielu lat. 
    Pewnie nawet nie było żadnych map, które by to wszystko reprezentowały.
    Kabina była mała, ale idealna dla jednej osoby. Łóżko, komputer i niewielki pojemnik na jedzenie był tu jedynym umeblowaniem. Stanąłem przy drzwiach. Tomy rozsiadł się na tapczanie a tuż obok niego usiadła Keyko.
-     Jak macie zamiar mnie stąd wydostać? - mężczyzna rozpoczął.
-     Mamy statek - burknąłem rozglądając się dokoła - To nie będzie trudne. Gorzej będzie z towarem który transportowałeś z Hawkiem.
    Postanowiłem powoli zacząć dochodzić do setna sprawy.
-     Skąd wiesz o tym...?
-     Jenifer o wszystkim nam powiedziała - Keyko mnie wyręczyła - Możesz nam zaufać.
    Wymusiłem na twarzy uśmiech. W rzeczywistości nie było mi do śmiechu. Wiedziałem że mężczyzna będzie musiał zginąć, jak tylko poda nam współrzędne miejsca gdzie porzucili ładunek. Nie mogliśmy sobie pozwolić na to że zdradzi tą informacji komuś innemu. Tym ładunkiem interesowało się w końcu sporo osób.
-     Przeklinam ten dzień kiedy zgodziliśmy się z Hawkiem na pracę dla Tonego. Ten gangster jest bez serca... - mówił to jakby zaraz miał się rozpłakać - Będziecie musieli uważać.     Słyszałem że podobno wysłał swoich ludzi aby mnie złapali...
    Poczułem zimny pot na czole. Kłamanie w żywe oczy było do wytrzymania, jednak ten człowiek naprawdę nam zaufał. Szkoda.
-     Musisz nam powiedzieć wszystko co wiesz - Keyko złapała go za dłoń - Pomożemy ci. Obiecuję.
    Nie mogłem uwierzyć do czego ta dziewczyna była zdolna. Zrozumiałem już na czym polegała jej zaleta. Było nie możliwością aby Tony przydzielił mi do pracy zupełnie nie obeznaną w robocie dziewczynę. Była ona zawodowym kłamcą, jeżeli coś takiego w ogóle istniało. W tym momencie zastanowiłem się czy aby na pewno to co mi mówiła wcześniej było prawdą.
    Umiała kłamać, zwodzić i wykorzystywać wszystkie słabości drugiej osoby. Była o wiele groźniejsza niżeli to mogło się zdawać na pierwszy rzut oka. Prawdopodobnie specjalnie udawał nie obeznaną, cichą i mało groźną aby w ten sposób osłabić czujność towarzyszących jej osób. Zastanawiałem się czy zdolna jest do najgorszego. Do zabójstwa.
    Nic dziwnego że mężczyzna już po kilku minutach rozmowy z Keyko zaczął nam wszystko opowiadać. Mówił jak przyjęli zlecenie od Tonego i jak wzięli na hol gigantyczną konstrukcję, będącą wojskowym laboratorium.
-     Gdzie porzuciliście to laboratorium - w końcu przerwałem. Tomy zrobił zdziwioną minę, zaskoczony pierwszym konkretnym pytaniem, które usłyszał dzisiejszego dnia. Keyko również rzuciła mi zimne spojrzenie, jakby oznaczające abym się nie wtrącał. Miałem jednak już dosyć tracenia czasu na słuchaniu opowieści i głupie gierki - Musisz zrozumieć że potrzebujemy tych informacji. Tylko dzięki nim ci pomożemy...
    Tomy wskazał niewielką szczelinę w ścianie w której znajdowała się srebrna płytka. Chwyciłem ją pewnie i schowałem do kieszeni.
-     Na tym nośniku zapisane są wszystkie dane dotyczące naszej podróży - zrobił chwilę przerwy - Dzienniki pokładowe, mapy gwiazd oraz miejsca przystankowe...
-     Czy ktoś jeszcze o tym wie? - mówiłem cały czas obserwując go.
-     Tylko Jenifer... - jego głos zadrżał gdy Keyko wstała i przysunęła się do mnie - ...ale wy nie jesteście od Jenifer... chodziło wam jedynie o współrzędne... Prawda...
    Zrobiło mi się go nawet żal. Zanim zdążył wstać wycelowałem w niego lufę mojego pistoletu. Czułem że wie co się z nim zaraz stanie. Spokojnie usiadł i spojrzał mi głęboko w oczy. 
    Miał chyba nadzieję że wywoła u mnie litość i że daruje mu życie. Do końca życia nie zapomnę wyrazu jego twarzy gdy wystrzeliłem. Trzy głośne wystrzały poparte błyskami wypełniły pustą przestrzeń tuneli serwisowych. Jeszcze przez chwilę z jego ciała wydobywał się dym, będący pozostałością po pociskach które rozerwały jego brzuch. Czułem się jak we śnie. Wszystko dokoła mnie wirowało. Chyba miałem zawroty głowy. Wiedziałem co muszę zrobić. Zbliżyłem się do martwego ciała i wystrzeliłem jeszcze kilka razy w zwłoki. Gdybym tego nie zrobił śnił by mi się po nocach. Był to głupi przesąd zabójców. Jak zahipnotyzowany obróciłem się na pięcie i wyszedłem z kabiny. Na zewnątrz była Keyko. Wymiotowała. Była blada i przestraszona. Na pewno do końca nie wiedziała co mam zamiar zrobić. Zdałem sobie sprawę że całe moje ubranie jest ubrudzone kawałkami ciała i krwią. 
    Niezgrabnie zacząłem się wycierać. Chyba również zwymiotowałem. Jak w transie wyszliśmy z tuneli. Nie zwracając na nic uwagi ruszyliśmy do hotelu. Szliśmy chyba z dziesięć minut jednak dla nas trwało to z kilka godzin.
    Pokój hotelowy nie przypominał tego który wynajmowałem na ziemi. Powiedzmy że było tu wszystko czego można było potrzebować, ale bez zbytecznych luksusów. Keyko wynajęła tylko jeden z dwoma łóżkami. Osobiście mi takie rozwiązanie nie przeszkadzało, ale po dzisiejszym dniu wolał bym spędzić trochę czasu w samotności. Chyba Keyko również tak uważała. Od opuszczenia tuneli serwisowych nie zamieniliśmy ze sobą ani jednego słowa. Chyba z pół godziny siedziałem pod prysznicem. Gdy wyszedłem Keyko ospale siedziała w fotelu w rogu pokoju. Wpatrywała się w nieistniejący punkt na ścianie. Wyglądała jakby przybyło jej z dwadzieścia lat. Może po prostu zrozumiała jak niewiele potrzeba aby komuś odebrać życie. Szybko zlokalizowałem barek. Drewniana komódka stała niedaleko okna. Asortyment nie był wielki. Kilka butelek przeciętnej wódki i trochę piw. Było to jednak wszystko czego w danej chwili potrzebowałem. Pośpiesznie nalałem sobie czubiasto szklankę wódki. Bez wahania przechyliłem.
-     Mi też nalej - zza pleców dobiegł mnie cichy głos Keyko.
    Bez słowa nalałem jej jedną szklankę a sobie drugą. W milczeniu je wypiliśmy. Postanowiłem się odezwać.
-     Wiesz że musiałem tak postąpić... - poczułem jak wbiła we mnie swój wzrok.
-     Nie o to chodzi - głos załamał się jej w połowie zdania - ...chodzi mi o to że jeszcze nigdy nie widziałam czyjejś śmierci z takiego bliska. To było straszne...
    Przytaknąłem.
-     Musisz o tym przestać myśleć - zbliżyłem się do niej na odległość ręki - Wytłumacz sobie że to było jedyne rozwiązanie.
-     Nie mogę tak... - po policzkach pociekły jej łzy - ...Chodź do mnie... Przytul mnie...
    Sam nie wiem dlaczego do niej podszedłem. Może również potrzebowałem kontaktu z drugą osobą. Nim się zorientowałem leżeliśmy już na łóżku. Nasz ciała przyległy do siebie idealnie się dopasowując. Gdy było po wszystkim oboje zasnęliśmy splecieni mocnym uściskiem. Dawno nie spałem tak dobrze.

Rozdział 2

    Powoli otworzyłem oczy. Gdyby nie zdrętwiałe ramię na pewno bym zasnął ponownie. Keyko leżała w połowie na mnie obejmując mnie ręka i nogą. Spała chyba twardo. Z trudem wygramoliłem się spod niej i wstałem. Wspomnienie wczorajszego wieczoru powróciło do mnie jak cień przed którym staramy się uciec. Ubrałem się w świeże ciuchy i wyszedłem. 
    Musiałem znaleźć jakiś terminal z którego mógłbym wysłać wiadomość na swój statek. Mając już współrzędne wystarczyło jedynie polecieć po tajemnicze laboratorium. Z terminalem nie było większych problemów. Znalazłem go w centrum handlowym. Wiadomość miała dotrzeć na Ziemię za pół godziny, więc postanowiłem poczekać na ewentualne odpowiedzi. Po równo godzinie otrzymałem potwierdzenie otrzymania. Moja załogo i statek miała tu przybyć za około sześć godzin. Wróciłem do hotelu. Po drodze kupiłem coś do jedzenia. Czułem się wyjątkowo szczęśliwy. I nie chodziło mi że wiem gdzie znajdowało się owo laboratorium. Po prostu czułem się świetnie.
    Gdy wszedłem do pokoju hotelowego Keyko już nie spała. Siedziała przy kuchennym stole i paliła papierosa. Ubrana była w lekko narzuconą białą koszulę. Usiadłem naprzeciwko niej. Z niewiadomych przyczyn unikała mojego wzroku.
-     Jak się czujesz? - chciałem dotknąć jej dłoni, ale szybko ją zabrała. Była dziwnie chłodna.
-     Słuchaj Shen - wypowiedziała moje imię tak zimno i bezosobowo jakby mnie tu w ogóle nie było - Nie musisz udawać. Wczoraj wieczorem oboje tego chcieliśmy. Ty i ja. Nie musisz mieć żadnych wyrzutów sumienia...
-     Nie mam wyrzutów - spojrzałem na nią ze zdziwieniem.
-     To dobrze - jej zimny wzrok wbił się we mnie - Nie spodziewaj się że będziemy razem czy coś takiego... Było nam razem dobrze i to wszystko...
    Sam do końca nie wiedziałem o co jej właściwie chodziło. Chyba i ona do końca tego nie wiedziała. Kiwnąłem głową na znak zgody i zapaliłem papierosa.
-     Mój statek będzie tu za sześć godzin. Spakuj swoje rzeczy.
    W tej samej chwili usłyszałem głośne pukanie do drzwi. Pukanie które po chwili przeobraziło się w łomotanie. Keyko powoli wstała i podeszła do brązowych drzwi. Otworzyła je na oścież. Zobaczyłem trójkę wysokich, dobrze zbudowanych mężczyzn, którzy bez słowa wskoczyli do pokoju. Zanim zdążyłem zareagować wycelowali we mnie groźnie wyglądające lufy swoich broni.
-     Nie ruszaj się Sey - jeden z mężczyzn podszedł do mnie - Odwaliłeś dla nas kawał dobrej roboty. A teraz oddaj mi dysk.
    Patrzyłem raz na niego, raz na Keyko. Dziewczyna wyglądała jakby się zanadto całą sprawą nie przejęła. Wypaliła papierosa i spojrzała mi prosto w oczy. Jej wzrok był dziwny. Jeszcze jej takiej nie widziałem. Zdawała się być o wiele groźniejsza, pewna siebie oraz silniejsza. Teraz wszystko zrozumiałem.
-     Nie pracujesz dla Tonego? - zaciągnąłem się papierosem.
-     Brawo Shen! Muszę ci przyznać że znasz się na robocie, ale trochę za łatwo cię podejść - zbliżyła się na wyciągnięcie ręki - Spodziewałam się czegoś więcej po najemniku o takiej sławie jak ty.
-     Gdzie jest ta osoba z którą miałem się spotkać na stacji orbitalnej Ziemi?
-     Głupie pytanie - uśmiechnęła się nieprzyjemnie - Powiedzmy że musiała wziąć długi urlop chorobowy. Przyjąłeś mnie do swojej drużyny nawet mnie nie sprawdzając. Cóż za błąd Shen...
-     Będziesz musiała mnie zabić - nachyliłem się w jej kierunku - Ale to chyba nie sprawia ci problemów.
    Są takie chwile gdy trzeba zebrać w sobie całą siłę aby chodź przez moment utrzymać swoją godność i fason. To była jedna z nich. Nie miałem zamiaru prosić jej o litość. Stracił bym wtedy coś niezwykle cennego - przynajmniej w środowisku w jakim się obracałem. Honor.
-     Trafiłeś w dziesiątkę Shen - Keyko wyciągnęła mój pistolet z kurtki, którą zostawiłem przy wejściu - To ironia zginąć od własnej broni. Nie prawdaż...
    Uśmiechnąłem się i rzuciłem w nią niedopałkiem papierosa. Odpowiedzią był głośny wystrzał jaki usłyszałem. W sumie nie czułem bólu. Raczej mocne szarpnięcie i ciepło które rozeszło się po całym ciele. To była moja krew. Zobaczyłem wypaloną dziurę w klatce piersiowej z której wypływały rzeki krwi. Oczy zaszły mi mgłą. Widziałem jeszcze dwa błyski oznaczające wystrzały. Chyba przeleciałem pod sąsiednią ścianę...
    Przez cały czas nie opuszczało mnie uczucie że była to moja kara. Ludzie tacy jak ja rzadko umierają śmiercią naturalną. A ja osławiony Shen Sey. Wielokrotnie odbierałem życie innym. W ostatnim tchnieniu miałem jedynie nadzieję aby mi przebaczono.
    Było jednak za późno.
    O wiele za późno.

Koniec

kle cennego - przynajmniej w środowisku w jakim się obracałem. Honor.
-     Trafiłeś w dziesiątkę Shen - Keyko wyciągnęła mój pistolet z kurtki, którą zostawiłem przy wejściu - To ironia zginąć od własnej broni. Nie prawdaż...
    Uśmiechnąłem się i rzuciłem w nią niedopałkiem papierosa. Odpowiedzią był głośny wystrzał jaki usłyszałem. W sumie nie czułem bólu. Raczej mocne szarpnięcie i ciepło które rozeszło się po całym ciele. To była moja krew. Zobaczyłem wypaloną dziurę w klatce piersiowej z której wypływały rzeki krwi. Oczy zaszły mi mgłą. Widziałem jeszcze dwa błyski oznaczające wystrzały. Chyba przeleciałem pod sąsiednią ścianę...
    Przez cały czas nie opuszczało mnie uczucie że była to moja kara. Ludzie tacy jak ja rzadko umierają śmiercią naturalną. A ja osławiony Shen Sey. Wielokrotnie odbierałem życie innym. W ostatnim tchnieniu miałem jedynie nadzieję aby mi przebaczono.
    Było jednak za późno.
    O wiele za późno.

Koniec